¿Qué es?
Los océanos son vastas extensiones de agua salada que cubren aproximadamente el 71% de la superficie de la Tierra. Hay cinco océanos principales: Pacífico, Atlántico, Índico, Ártico y Antártico.
Contienen la mayor parte del agua del planeta y albergan una inmensa biodiversidad.
Función e importancia
Los océanos regulan el clima al absorber y distribuir calor alrededor del globo mediante corrientes marinas. Producen más de la mitad del oxígeno de la atmósfera gracias al fitoplancton y actúan como sumideros de dióxido de carbono.
Proporcionan alimentos, minerales y fuentes de energía. Son rutas de transporte y lugares de recreo.
Amenazas y conservación
La contaminación (plásticos, hidrocarburos), la sobrepesca, el cambio climático y la acidificación representan graves amenazas para los ecosistemas marinos. La creación de áreas marinas protegidas, la pesca sostenible y la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero son medidas esenciales para preservar los océanos.
Curiosidades
El punto más profundo del océano es la fosa de las Marianas, con más de 11 km de profundidad. Solo se ha explorado una pequeña fracción de los fondos marinos.
Existen formas de vida adaptadas a condiciones extremas como las fuentes hidrotermales.
Idea clave
Los océanos almacenan calor, absorben parte del dióxido de carbono y sostienen una enorme biodiversidad.
Por eso cambios en su temperatura, acidez o circulación pueden afectar clima, alimentos y ecosistemas.