¿Qué es?
Un huracán es un tipo de ciclón tropical de gran intensidad que se forma sobre aguas cálidas y se caracteriza por vientos sostenidos superiores a 119 km/h. Posee un ojo central de baja presión y nubes en espiral que generan tormentas intensas.
Formación y clasificación
Los huracanes se originan cuando la energía térmica del océano alimenta tormentas tropicales, permitiendo que se organicen y formen un sistema de baja presión. La escala Saffir-Simpson clasifica los huracanes en categorías de 1 a 5 según la velocidad del viento y el potencial de daño.
La temperatura del agua, la rotación de la Tierra y la ausencia de cizalladura del viento son factores clave en su desarrollo.
Efectos y prevención
Los huracanes provocan fuertes vientos, lluvias torrenciales, marejadas ciclónicas e inundaciones. Los meteorólogos utilizan satélites y aviones cazahuracanes para monitorizarlos.
Las evacuaciones y la infraestructura resistente a huracanes son esenciales para reducir pérdidas humanas y materiales.
Curiosidades
En el hemisferio occidental se les llama huracanes, mientras que en el Pacífico occidental se denominan tifones y en el océano Índico, ciclones. Los huracanes giran en sentido antihorario en el hemisferio norte y horario en el hemisferio sur debido al efecto Coriolis.
El huracán Katrina (2005) fue uno de los más devastadores en Estados Unidos.
Idea clave
Los huracanes se alimentan de océanos cálidos y liberan energía mediante nubes, lluvia y vientos organizados.
El daño no depende solo del viento: marejadas, inundaciones y lluvias intensas pueden ser igual o más peligrosas.