¿Qué es?
Galaxia de Andrómeda es la galaxia grande más cercana a nuestra galaxia, la Vía Láctea.
Es una galaxia gigantesca llena de:
- estrellas,
- planetas,
- agujeros negros,
- nebulosas,
- y probablemente billones de mundos.
Es tan enorme que contiene aproximadamente: 1 billón de estrellas.
Nuestro Sol es solo una estrella más entre cientos de miles de millones en la Vía Láctea… y Andrómeda es todavía más grande.
¿Qué pasaría si viajáramos a Andrómeda?
Aunque pudiéramos viajar a la velocidad de la luz (algo que según la física actual no pueden hacer las personas ni las naves con masa), tardaríamos unos 2.5 millones de años en llegar a Galaxia de Andrómeda.
O sea:
- si una nave hubiese salido cuando empezaron a existir los primeros humanos,
- todavía ni habría llegado.
Y con tecnología actual sería muchísimo peor.
Las naves más rápidas creadas por la humanidad tardarían decenas de miles de millones de años, más que la edad actual del universo.
Eso hace que Andrómeda sea nuestra galaxia vecina pero en realidad esté a una distancia completamente brutal.
Curiosidades
La galaxia de Andrómeda se está acercando a la Vía Láctea a unos 400.000 km/h aproximadamente por lo que dentro de unos 4.000-5.000 millones de años ambas galaxias chocarán.
Pero “chocar” no significa explosiones por todas partes.
Las estrellas están tan separadas entre sí que probablemente casi ninguna estrella choque directamente.
Lo que ocurrirá es:
- las galaxias se deformarán,
- cambiarán completamente de forma,
- y acabarán fusionándose en una galaxia gigante nueva.
Andrómeda está tan lejos que la luz que vemos hoy salió de allí hace unos 2,5 millones de años.
Es decir, cuando miras Andrómeda, la ves como era cuando todavía no existían humanos y apenas empezaban a aparecer los primeros antepasados humanos.
Mirarla es literalmente mirar al pasado.
Al ser tan grande y ciertamente cercana en comparación con otras galaxias, este es el objeto más lejano visible desde la tierra sin telescopio.
De hecho, Andrómeda ocupa en el cielo un tamaño aparente mucho mayor que la Luna.
El problema es que brilla muy poco y nuestros ojos no detectan bien esa luz tenue.
En el centro de Andrómeda hay un agujero negro gigantesco con una masa enorme.
La mayoría de galaxias grandes tienen uno, incluyendo a la Vía Láctea.
Si tiene cerca de un billón de estrellas imagina la cantidad brutal de planetas que podría haber allí.
Probablemente muchísimos más de los que podemos imaginar.
Si los humanos siguieran existiendo dentro de miles de millones de años, verían Andrómeda cada vez más grande en el cielo.
Llegaría un momento en que ocuparía una parte enorme del firmamento.
Uno de los datos más impactantes es que, según la física actual, se puede viajar a Andrómeda en una sola vida.
Esto se debe a la Teoría de la Relatividad, que dice que cuanto más rápido te mueves, más lento pasa el tiempo para ti y, cuando te acercas muchísimo a la velocidad de la luz, este efecto se vuelve extremo.
Desde la Tierra, llegar a la Galaxia de Andrómeda seguiría llevando millones de años.
Pero dentro de la nave el tiempo iría mucho más lento y los viajeros podrían sentir que pasan solo años o décadas.
Es decir, para ellos el viaje podría caber dentro de una vida humana.
No es que vayan más rápido que la luz.
Es el espacio y el tiempo comportándose de forma diferente.