¿Qué es?
El universo observable es la porción del universo que podemos ver o detectar desde la Tierra, limitada por la distancia que la luz ha recorrido desde el Big Bang. Debido a la expansión cósmica y a la finita velocidad de la luz, sólo los objetos situados a menos de unos 46 000 millones de años luz pueden interactuar con nosotros. Más allá de esta esfera, la luz aún no nos ha alcanzado.
Tamaño y límites
Aunque el universo tiene 13 800 millones de años, la expansión del espacio hace que la distancia comóvil al borde del universo observable sea de unos 46 300 millones de años luz. Esto incluye galaxias, cúmulos y estructuras formadas en los primeros momentos de la historia cósmica. Más allá de este horizonte, se extiende el universo no observable, del cual no tenemos información directa.
Curiosidades
La mayoría de las galaxias que vemos en los límites del universo observable nos muestran su aspecto joven, pues la luz que recibimos partió de ellas cuando el universo tenía apenas unos cientos de millones de años. A medida que pasa el tiempo, el horizonte observable se expande e incorpora nuevas regiones del cosmos.