¿Qué son?
Una criptomoneda es un activo 100% digital. Usarla significa transferir activos digitales de una persona o entidad a otra. Normalmente se habla de dos grandes tipos de criptomonedas:
- Bitcoin.
- Altcoins: todas las criptomonedas que no son Bitcoin.
Ledger o libro mayor
El ledger, o libro mayor, es el registro donde se anotan las transacciones confirmadas de una criptomoneda desde su creación. En una cadena pública se puede ver:
- Qué dirección envía.
- Qué dirección recibe.
- Cuánto se envía.
Blockchain
La blockchain es un ledger digital distribuido que agrupa registros en bloques enlazados mediante hashes. Su función es permitir que una red acuerde qué operaciones son válidas sin depender de una única base de datos central. Alterar un bloque antiguo modificaría sus hashes y exigiría rehacer o sustituir el consenso posterior, por lo que una cadena suficientemente asegurada es resistente a manipulaciones, aunque no literalmente imposible de cambiar.
¿Cómo se agrega nueva información a la blockchain?
La nueva información que se añade a una blockchain son transacciones. Por ejemplo, una transferencia de criptomonedas o la ejecución de contratos en cadenas como Ethereum. Estas transacciones se agrupan en bloques, y en cada bloque puede haber muchas transacciones.
Proof of Work (PoW)
En Proof of Work, los mineros prueban enormes cantidades de valores hasta encontrar un hash que cumpla el objetivo del protocolo. El ganador propone un bloque y la red comprueba sus reglas. En Bitcoin recibe comisiones y BTC nuevos: desde el halving de abril de 2024, la recompensa base es de 3,125 BTC por bloque. El protocolo ajusta la dificultad para mantener un intervalo medio cercano a diez minutos.
Proof of Stake (PoS)
En Proof of Stake, los validadores bloquean monedas como garantía. La selección y el peso de cada participante dependen del protocolo y del stake, pero no consisten simplemente en una lotería proporcional sin límites. Actuar contra las reglas puede provocar penalizaciones o slashing. Ethereum organiza nuevos slots cada doce segundos; otras redes PoS utilizan tiempos y mecanismos diferentes.
¿Qué significa que el ledger sea descentralizado?
Que el ledger sea descentralizado significa que no existe un único sitio, servidor o entidad que tenga el control del ledger. El ledger está copiado y mantenido por miles de ordenadores llamados nodos.
¿Qué es un nodo?
Un nodo es un dispositivo que ejecuta el software de la criptomoneda y guarda una copia del ledger.
¿Qué es una wallet?
Una wallet es un programa o dispositivo que gestiona claves y permite recibir o autorizar envíos de criptomonedas. Las monedas permanecen registradas en la red; la wallet guarda las claves privadas que permiten controlarlas. También deriva direcciones públicas para recibir fondos. Perder la clave o frase de recuperación puede volverlos inaccesibles, mientras compartirla permite que otra persona los mueva.
Exchange y broker
¿Qué es un exchange?
Un exchange es una plataforma centralizada donde se compran, venden o intercambian criptomonedas.
¿Qué es un broker?
Un broker es un intermediario que permite comprar y vender criptomonedas de manera rápida y sencilla, sin necesidad de operar directamente en los mercados.
Diferencia entre broker y exchange
Un broker suele ser más fácil y rápido de usar, pero también suele ser más caro. Además, ofrece menos control sobre los precios y menos variedad de criptomonedas que un exchange.
Stablecoins
Una stablecoin es un token diseñado para mantener una referencia estable, normalmente frente al dólar u otra moneda. Puede respaldarse con reservas, criptoactivos sobrecolateralizados o mecanismos algorítmicos. Esa vinculación se llama peg, pero no está garantizada: reservas insuficientes, falta de liquidez, problemas legales o fallos del mecanismo pueden provocar que pierda su precio objetivo.
Bitcoin
Bitcoin es una criptomoneda descentralizada. Fue publicada en 2008 por una persona o grupo llamado Satoshi Nakamoto. La red Bitcoin comenzó a funcionar en enero de 2009 con el primer bloque minado, llamado Genesis Block.
No existe una autoridad central que controle Bitcoin. Mineros proponen bloques mediante prueba de trabajo y los nodos comprueban que cumplen las reglas. Las transacciones confirmadas quedan en una cadena pública y cualquier persona puede auditar su historial, aunque las direcciones no revelan por sí solas una identidad. El protocolo limita la emisión a un máximo cercano a 21 millones de BTC. Un bitcoin se divide en 100.000.000 de satoshis. Su precio es muy volátil y la autocustodia traslada al usuario la responsabilidad de proteger sus claves.
El halving de Bitcoin
Aproximadamente cada 210.000 bloques, unos 4 años, la recompensa de Bitcoin se reduce a la mitad. Ese evento se llama halving.
En resumen, el halving es el evento que hace que la cantidad de BTC entregada como recompensa se reduzca a la mitad.
- Primer halving: 50 BTC a 25 BTC.
- Segundo halving: 25 BTC a 12,5 BTC.
- Tercer halving: 12,5 BTC a 6,25 BTC.
- Y así sucesivamente.
Preguntas frecuentes sobre criptomonedas
¿Tengo que ser nodo para invertir o tener criptos?
No. Puedes invertir o tener criptomonedas con una wallet o con un exchange, aunque no seas nodo.
¿Por qué alguien querría ser nodo?
Para verificar todo por sí mismo, no depender de nodos externos y tener máxima independencia y seguridad.
Si uso una wallet normal, ¿estoy descentralizado?
Sí, porque tus criptomonedas existen en la red descentralizada, pero dependes de nodos externos para mostrar tu saldo.
Si uso un exchange dentro de una wallet, ¿soy centralizado?
Sí, porque tus claves y fondos están controlados por el exchange.
¿Cómo se compra cripto con wallet sin exchange?
Compras en un exchange externo y envías directamente a la dirección de tu wallet. Tu wallet muestra el saldo consultando nodos externos. Estás descentralizado porque tus claves privadas son tuyas.
¿Cómo se compra cripto con wallet + nodo?
Es igual que con una wallet normal, pero tu propio nodo valida las transacciones directamente. Así no dependes de nodos externos para ver tu saldo y tienes máxima independencia y seguridad.
Para enviar cripto entre personas, ¿necesito exchange?
No. Puedes enviar criptomonedas directamente entre wallets, con o sin nodo.
¿Existe probabilidad de que te mientan?
Teóricamente es posible si tu wallet consulta nodos maliciosos. En la práctica, es extremadamente improbable por la gran cantidad de nodos honestos.
¿Puedo tener varias criptos y ser nodo de todas?
Puedes tener varias criptomonedas en la misma wallet, pero ser nodo es específico de cada red. Para ser nodo de varias redes necesitas instalar cada nodo por separado y tener suficiente hardware.
