¿Qué es?
Un trasplante de órganos es la sustitución de un órgano o tejido enfermo por otro sano procedente de un donante. Tiene como objetivo restaurar funciones vitales en pacientes con enfermedades terminales.
Historia
Los primeros trasplantes experimentales se realizaron a principios del siglo XX. El primer trasplante de riñón exitoso entre gemelos idénticos ocurrió en 1954, realizado por el cirujano Joseph Murray.
Posteriormente se realizaron trasplantes de hígado, corazón, páncreas y pulmones. Con la introducción de los inmunosupresores (como la ciclosporina en la década de 1980), las tasas de éxito aumentaron significativamente.
Donación y ética
Los donantes pueden ser fallecidos o vivos (en el caso de riñón o parte de hígado). Los sistemas nacionales de salud regulan la asignación de órganos mediante listas de espera y criterios de compatibilidad.
El consentimiento informado y la solidaridad son pilares del sistema de trasplantes. Se desarrollan órganos bioartificiales y xenotrasplantes como soluciones complementarias.
Curiosidades
El primer trasplante de corazón se realizó en 1967 por Christiaan Barnard en Sudáfrica. España es uno de los países con mayor número de donantes por millón de habitantes.
La impresión 3D y las células madre ofrecen la posibilidad de crear órganos a medida en el futuro.
Idea clave
Un trasplante no termina en la operación: después hay que controlar rechazo, infecciones y compatibilidad inmunológica.
También depende de donación, logística, criterios éticos y equipos médicos muy coordinados.