¿Qué es?
La zona habitable de una estrella es la región alrededor de ella donde las condiciones permiten la presencia de agua líquida en la superficie de un planeta, un requisito considerado fundamental para la vida tal como la conocemos. También se llama ‘zona de Ricitos de Oro’ porque no está ni demasiado cerca ni demasiado lejos de la estrella.
Factores
La extensión de la zona habitable depende del tipo y luminosidad de la estrella: en estrellas más frías está más cerca y en estrellas más calientes, más lejos. Otros factores como la composición atmosférica, la presión, la presencia de efecto invernadero y la reflectividad del planeta influyen en la posibilidad de mantener agua líquida. La dinámica orbital y la actividad estelar también determinan la estabilidad del clima.
Curiosidades
Nuestro planeta se encuentra dentro de la zona habitable del Sol, pero Venus y Marte se sitúan en sus bordes, lo que explica sus climas extremos. La búsqueda de exoplanetas en zonas habitables ha revelado miles de mundos potencialmente aptos para la vida, aunque la habitabilidad depende de muchos factores adicionales.