¿Qué es?
En la física cuántica, el vacío no se entiende como un espacio completamente vacío, sino como el estado de mínima energía de un campo cuántico. Incluso en ausencia de partículas reales, existen fluctuaciones del campo que crean y destruyen pares de partículas virtuales de forma constante, lo que se conoce como ‘fluctuaciones del vacío’.
Fluctuaciones
Estas fluctuaciones se manifiestan en efectos como el efecto Casimir, donde dos placas metálicas muy cercanas experimentan una fuerza de atracción debido a la presión distinta del vacío entre ellas y fuera de ellas. También influyen en la constante cosmológica y en la energía oscura asociada a la expansión acelerada del universo.
Curiosidades
El vacío cuántico es fundamental para el concepto de radiación de Hawking, en el que pares de partículas virtuales cerca del horizonte de un agujero negro pueden separarse, haciendo que una partícula escape como radiación y la otra quede atrapada, provocando la pérdida de masa del agujero.